こんにちは、スタッフ野田です。
「超初心者用ビリヤード・ドリル」のページへようこそ！
このページでは、ビリヤードが上手くなりたいけれど、どんな知識が必要でどんな練習をすれば良いかが分からないという初心者の方のために、最低限必要な知識やスタッフ野田オススメの練習法などをご紹介します。
さて、今回はストロークの改善方法についてのお話です。
いままでこのブログを読んできていただいた方には「また真っすぐにキューを出すという話なのか」と思われてしまうかもしれませんね。
ストロークの正確さと厚み（狙い）の正確さは、どんなに上達してももうこれでよいという到達点がないすべてのプレーヤーの永遠のテーマです。
過去にストロークの重要性と具体的な練習方法をご紹介していますが、今回はこれをさらに掘り下げたいと思います。
厚み（狙い）が正しく、ストロークが正確であれば的球がポケット出来ます。
（実際は撞点も関係するのですが、中心撞き前提なので今は無視します）
安定したストロークが身に付けば、的球が外れた際にその原因が厚みの間違いという1点に絞られ、上達速度が向上します。
ストロークが正しい、つまり狙った所に正確に手球をもっていけるかどうかを確認する簡単な方法は、何度もご紹介している「まっすぐの配置」です。
この配置では狙いは的球の中心であることが明白なので、あとはストロークが正確かどうかによってショットの成否が決まります。
この「超初心者用ビリヤード・ドリル」ブログを読んでいただいている方は、すでに何度もこのような配置を練習されていると思います。
上手くなるにしたがって手球・的球間および的球・ポケット間の距離を次第に遠くしてより正確なストロークを目指します。
さて、初心者（特に超初心者）によくあるのが必要以上に強く撞いてしまうという失敗です。
こうしてしまう原因は力が足りなければ的球がポケットに届かないという心配があるためです。
しかし普通の力加減で撞いても手球はビリヤードテーブルを縦に往復できるくらい動きます。
バンキングをしたことがある方はよくご存じだと思います。
的球を入れるだけならほとんどの場合それほど強く撞く必要はないのです。
また初心者はフロックで何かポケットするかもしれないという期待があるために強く撞きがちですが、それで偶然うまくいくことがあったとしても上達とはまったく関係のない話です。
フロックが起こる可能性は非常に低いので強く撞いてストロークが乱れる危険に見合うほどのメリットはありませんし、そんなことばかりしていたらいつまでたっても上手くはなりません。
中・上級者が強く撞く時というのは、的球を入れるためではなく、手球を次の的球を入れやすい位置に動かすために仕方なくそうしているだけなのです。
どんなものでもそうですが、強く・速く物を動かそうとするほど正確さが失われる可能性が高まります。それを人間がコンマ何mmという精度が要求されるストロークで行なおうとするわけですから推して知るべきです。
また、クッション際の的球などは強く撞くとポケットに弾かれてしまうことがあります。これについては後日に詳しく説明する予定です。
強く撞くほど的球が外れてしまう可能性が高まることは感覚的にも分かると思いますので、ストロークは必要最低限の力加減で行なうように心がけてください。
ただし、あまりに弱く撞くことも良くありません。非常にゆっくり撞くとテーブルのわずかな傾斜やラシャの凹凸などの影響を受けて手球・的球の進路が変わってしまう（「よれる」と言います）ことがあるのです。そのため特に距離のある的球を狙う時などは「よれる」危険を回避するために強めに撞くことがあります。
次に注意するのは「撞き急がない」ということです。
初心者は手球を撞く前のストロークでキューを後ろに引く、つまりバックスイングするスピードが非常に速い場合がありますが、これもストロークの精度に悪影響を与える原因となります。
バックスイングのスピードを速くすることでキューの前進運動（フォワードスイング）が速くなることはありません。
上級者のプレーを観察すれば、強く撞く時でも弱く撞く時でもバックスイングのスピードはたいして変わらないことが分かります。
バックスイングからフォワードスイングに移る前にキューが静止するプレーヤーも多く、これを真似してみるのも撞き急ぐ癖がある人には効果的かもしれません。
いずれにしてもバックスイングを早くする必要はないので意図的にゆっくり引くぐらいにしてください。まっすぐ撞き出すためにはまっすぐ引く必要があるのです。
最後にお話しするのはフォロースルーについてです。
フォロースルーとは手球を撞いた後も狙った所に向かってキューを出し続けることです。
これも初心者によくありがちなのですが、撞いた直後にキューを引いてしまう人がいます。
また、撞いた瞬間に手球の行方が気になって顔を上げたり身体が動いたりすることがあります。
ストロークする腕以外の身体の部分が動けばストロークの安定さが失われる原因となります。
それほど長くキューを出す必要はなく、とにかくフォロースルーの最後までキュー先を狙ったところに向かって撞き出して止めることが重要です。
そうすることにより身体が動くのを防ぐことができ、ストロークが安定します。
手球が的球に当たるまで撞き終わった態勢を崩さず、手球が狙い通りの厚みで的球に当たったかどうかを確認しましょう。
また動かすのは基本的に肘から先、つまり前腕だけで、肩が動かないようにしてください。
上達すると肩を落として手球に強い回転をかけるといったこともできるのですが、それはまだ先の話です。
肩が動くと腕が動く支点が肘と肩の２点になり、精密なストロークをすることが難しくなります。
以上、いくつかストロークについての注意点を説明しましたが、これらは主に「こういったことを心掛ける」という心理が強く影響します。
最初のうちはストロークするたびに心の中で念じるといったことが必要になりますが、それを続けていると何も考えなくても自然にできるようになってきます。
ストロークをどれくらいのスピードで行なうか、バックスイングでキューを止めるかどうか、フォロースルーをどれくらい出すかなどはその人によって快適と思われる程度が異なるので、試行錯誤しながら最も正確にキュー出しができる加減を探してみてください。
ストロークは文章で説明してもなかなかうまく伝わらないところがあります。
そこでＤＶＤなどの動画でプロのストロークを参考にするのもお勧めです。
プロの持つテクニックを見ることは勿論、メンタル面での対象方法を解説したものもありますので、参考にしてみてください。
